Qué hacer en el Casco Viejo de Panamá

El Casco Viejo (también llamado Casco Antiguo o San Felipe) es el centro histórico de la Ciudad de Panamá y Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Se recorre de punta a punta a pie en unos veinte minutos, pero fácilmente puedes pasar un día entero, o varias noches, aquí. Esto es lo imprescindible.

1. Recorre las plazas

El Casco Viejo se organiza alrededor de unas cuantas plazas, cada una con su personalidad:

• Plaza de la Independencia, la plaza principal, donde Panamá proclamó su separación de Colombia en 1903.
• Plaza Bolívar, arbolada y elegante, junto al palacio donde Simón Bolívar convocó el Congreso Anfictiónico de 1826.
• Plaza de Francia, en la punta de la península, un homenaje a los constructores franceses del canal.
• Plaza Herrera, más tranquila, en el borde oeste del barrio.

2. Visita las iglesias

La Catedral Metropolitana, restaurada y reabierta en 2019, domina la plaza principal. A pocas cuadras, la sencilla Iglesia de San José guarda el famoso Altar de Oro. La Iglesia de la Merced tiene una fachada de piedra traída desde las ruinas de la primera Ciudad de Panamá, y las ruinas de Santo Domingo conservan el Arco Chato, un arco plano con un papel sorprendente en la historia del canal.

3. Conoce la historia del canal

El Museo del Canal, en la plaza principal, cuenta toda la historia: el intento francés, la construcción estadounidense y la transferencia a Panamá en 1999. Dedícale al menos una hora. Cierra los lunes.

4. Mira el atardecer desde la muralla

El Paseo Esteban Huertas recorre la antigua muralla bajo una pérgola de buganvillas. Al final de la tarde, la luz cae sobre los rascacielos al otro lado de la bahía, y a menudo se ven barcos esperando para entrar al canal. Aquí los artesanos venden sus trabajos, entre ellos las coloridas molas de las mujeres gunas.

5. Tómate algo en una terraza

Las terrazas del Casco Viejo son de lo mejor de una noche en la Ciudad de Panamá. Tántalo fue la primera terraza del barrio, y la azotea de CasaCasco tiene vistas de 360 grados sobre la bahía y el casco antiguo. Encontrarás más en nuestra guía de dónde comer y beber.

6. Prueba el café y la comida panameña

Panamá produce algunos de los cafés más cotizados del mundo, como la variedad Geisha. Café Unido es un buen lugar para probarlo. Para almorzar, busca platos panameños como ceviche, sancocho, carimañolas y patacones. En las tardes calurosas, los vendedores de las plazas ofrecen raspao, hielo raspado con sirope y leche condensada.

7. Conoce el Palacio de las Garzas

El palacio presidencial debe su nombre a las garzas que viven en su patio. Se puede ver desde fuera; el acceso a las calles cercanas a veces está restringido.

8. Haz un tour a pie

Una caminata guiada es una forma rápida de entender lo que estás viendo. Varias empresas ofrecen recorridos a pie por el Casco Viejo en español e inglés, incluidos tours a cambio de propina. Nuestro itinerario de un día también sirve como ruta por tu cuenta.

Cerca: paseos fáciles desde el Casco Viejo

• Canal de Panamá (Esclusas de Miraflores): mira pasar los barcos por las esclusas desde el centro de visitantes, a unos 20 o 30 minutos en taxi.
• Calzada de Amador y Biomuseo: una calzada que se adentra en la bahía, hecha con tierra de la excavación del canal, con el colorido museo de biodiversidad diseñado por Frank Gehry al inicio.
• Panamá Viejo: las ruinas de la primera Ciudad de Panamá, destruida en 1671 y parte del mismo sitio Patrimonio de la Humanidad que el Casco Viejo.
• Cinta Costera: un parque y paseo junto al mar que une el Casco Viejo con la ciudad moderna, ideal para caminar, correr o ir en bicicleta.
• Mercado de Mariscos: el mercado de pescado a las afueras del Casco Viejo, donde puedes comer ceviche fresco.

Consejos prácticos

• Sal temprano o tarde. En Panamá hace calor todo el año. Recorre el barrio por la mañana, descansa al mediodía y vuelve a salir al final de la tarde.
• Vístete para las iglesias. Cubre hombros y rodillas si piensas entrar.
• Lleva agua y protector solar. Algunas plazas tienen poca sombra.
• Consulta los horarios. Museos e iglesias cambian sus horarios; confírmalos antes de ir.